2025年7月14日,美国核管会(NRC)称,已受理法国法马通公司(Framatome)提交的在华盛顿州燃料制造厂生产三层各向同性包覆颗粒(Triso)燃料的许可证申请。
NRC将于2025年8月和11月分两阶段发布安全评估报告草案,最终安全评估及许可决定预计于2025年3月完成。
NRC表示,采用两阶段并行审查模式,旨在加速推进不受补充材料要求影响的环节。该机构2024年9月受理申请后,曾于2025年1月、3月和6月三度要求补充材料。
法马通在申请中主张无需执行《国家环境政策法》审查程序,此观点获NRC初步认同。法马通及其前身机构持有NRC许可证已数十年,本次申请受既往审查结论约束。据法马通官网信息,其里奇兰工厂现有压水堆/沸水堆燃料生产线许可有效期至2049年。
法马通表示将把六氟化铀转化为二氧化铀粉末,进而加工成Triso燃料。其工艺设计保守支持最高20%的铀-235丰度,但实际生产将控制在10%以下。高丰度低浓铀(HALEU)的浓缩度介于5%~20%之间,现获多数先进堆开发商采用。
申请文件未披露Triso燃料具体客户,但提及法马通正与田纳西州小型试验工厂的合作伙伴协作。2025年6月,美国初创企业标准核能公司(Standard Nuclear)证实,其田纳西试验工厂正与某大型合作伙伴共同开发华盛顿州商业设施。6月12日,标准核能公司首席执行官库尔特·特拉尼(Kurt Terrani)表示,该公司正依托“核心工业伙伴”建设采用自有技术的大规模生产线,该试验基地原属2024年10月破产的先进堆开发商超安全核能公司(Ultra Safe Nuclear Corp),标准核能以2800万美元收购其设备及相关知识产权。
标准核能指出,当前各公司仅能小批量生产Triso燃料,部分反应堆开发商正自建设施,而该公司致力于为行业提供尚属空白的规模化燃料加工服务。